“解放思想最要紧的是要落实科学发展观，围绕科学发展观的要求去解放思想。解放思想首先要放权，广东之所以发展得快，就是能够让各地放手去干”，厉有为认为，30年前小平同志提出解放思想，让大家敢闯敢试，大家就敢试验了。现在有些部门把你的手捆得死死的，部门都想收权，怎么解放思想?怎么科学发展?

他说，解放思想就是要让能干事的人干成事。市场经济瞬息万变，什么都要靠审批，“黄花菜都凉了”。现在有一种倾向：国家权力部门化，部门权力个人化，个人权力就变成了实惠，最容易造成腐败。

“解放思想是革命，革谁的命?革自己的命，这就是难度所在。革自己的命，要削自己的权、让自己的利、拆自己的庙、搬自己的神”，厉有为生动地表述，展现出“舌战市长”的风采。他说，解放思想是革自己的命，要进行利益调整;舍不得革自己的命，就是糊弄老百姓。政府要削自己的权，把计划经济时代形成的若干审批权，过渡给企业和市场，建立服务型政府，“能不批的都不批，能下面批的就不拿上来批”;解放思想还要让领导层自己的利，财政开支要透明，要接受公开监督，公务人员的过分职务消费要遏止，让更多的财力用于民生;“拆自己的庙，搬自己的神”，就要解决机构臃肿，人浮于事的弊病，就是要把阻碍和不适合生产力发展的机构设置、行政制度进行改革，使国家机器为生产力的大发展创造最有利的条件。